贫穷是什么？

在“晒穷”比炫富更为盛行的当下，我们身边总是有人发出“贫穷的呼唤”——因为背着北上广大城市的房贷，我们管自己叫“房奴”；因为双十一双十二任性了一把，我们就要去“吃土”；或者是一份差强人意的工作，我们说自己是“社会底层工作者”……

然而，不管调侃还是严肃，我们所认为的贫穷，跟真实、直观的贫穷也许并不一样。

#无底洞#

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四年级的乔瓦立·奥巴姆扎是个聪明的学生，住在刚果共和国一个偏远的村子里，那里距离首都布拉柴维尔大约三天车程。因为拖欠三个月的7.5美元学费，乔瓦立就要被开除了。他知道自己的前途悬此一线，拼命想留在学校。

他的父母怎么会对即将辍学的孩子无动于衷呢？他们只是无能为力——乔瓦立的父亲乔治·奥巴姆扎编织小藤椅，每把卖1美元，而他和妻子瓦莱丽要养活六个孩子。还有两个孩子已死于疟疾——因为家里买不起6美元的蚊帐。6美元的房租，他们已经拖欠八个月了，因此有可能随时被赶出去，流落丛林，无家可归。乔瓦立还有两个正处于学龄的弟弟妹妹，他们都不常去上课，因为每个孩子每月要交2.5美元的学费，加起来不过5美元，但是已经将这个贫困的家庭，压得喘不过气来。

5美元折合成人民币不超过35元——在北京，一顿白领的工作餐，就是刚果共和国两个学龄孩子一个月的学费。但是学费并不是奥巴姆扎一家最大的困难，他们要面对的，更严峻也更直接——他们如何才能挣到购买足够食物的钱，从而保证家人得以生存下去。

这就是最直观的贫穷。最直观的贫穷根本来不及考虑所谓教育、眼界、出路，真正的贫穷就是一不小心，就死了。

穷人为什么会那么穷？真的是因为“穷人都懒”、“穷人有劣根性”所以穷吗？

美国麻省理工大学两位经济学教授阿比吉特·班纳吉和埃斯特·迪弗洛，花费了十五年时间，在五大洲最贫穷地区做调查，他们发现，对全球穷人最多的50个国家来说，平均贫穷线是每人每天只有99美分可花——这些人有十亿之多，他们曾被说成是中产的负担，是弱国劣政的牺牲者。可是，当我们设身处地地去想，如果我们每天只有99美分，折合人民币不到6.5元，我们能通过辛勤劳动来摆脱贫穷吗？

接受过良好教育的你，也许会对此嗤之以鼻：随便找个工作，哪怕在便利店打工，去捡垃圾，随便吃点苦，我都可以摆脱贫困。

毕业于洛克菲勒大学的细胞生物学博士、作家芭芭拉·艾伦瑞克（BarbaraEhrenreich）在年，为了体验底层美国人民的生活，选择了六个不同的城市打工。为了确保她能真实体验当地底层人民生活，每到一处，她都隐瞒自己身份，断绝和朋友的来往，全靠美元的积蓄开始新生活。

芭芭拉体验底层生活后所著《我在底层的生活》一书

在这些地区，一个没有学历的普通人能找到的工作，时薪一般是6~7美元，一个月工作25天，也就是美元。但是如果想离工作地点近一点的话，往往房租就得占到美元以上，这对一个月收入多美元的人来说，负担太重了。

所以她不得不到离工作地点几十公里的地方租房，但这样养车的成本太高，只能吃便宜且没有营养的快餐，一个月在食物和汽油上的花费是~美元。

然后，然后就所剩无几了。

芭芭拉在不同的城市，换了六种工作，有零售，有清洁，有老人服务……但是结局都一样：

她陷入一个贫穷的循环里。因为花了太多时间做各种劳苦的工作，她渐渐成为一个工作机器，无力做任何其它的事情，每天只是在重复的做同样的工作。然后换一个地方，进入下一个循环。不管芭芭拉多么努力，她就是没有办法跳出这个循环。

也许学霸没有经商头脑，那我们来看看一位香港富商的经历——他不仅是学霸，还是知名集团创始人。

年，时任香港地区九广铁路公司主席的田北辰，参加了一档叫《穷富翁大作战系列》的节目，堪称富豪版《变形记》。简单来说，就是让人生赢家们去体验底层人民的生活。

田北辰出身显赫，父亲是纺织业龙头老大，母亲是荣氏家族后人。与那些沉迷享乐的“富二代”不同，田北辰本科是康奈尔大学电子工程专业，后又攻读下哈佛大学工商管理硕士。毕业回港后，他不愿意吃家里的老本，而是自立门户，创立了纵横二千集团。

多年的商海打拼，使他自认为有资格说出这种话：“我信奉自由市场。如果你今天对自己满意，明天你就会被淘汰！如果你有斗志，弱者也可以变成强者。”

节目组将他安排在外面看上去像衣柜、面积只有1.67平米的“笼屋”居住，做街道清洁工的工作，时薪25港币。

最后，原本7天的体验，田北辰只坚持了3天就宣告提前退出，成为节目第一位因“撑不住”而退出的嘉宾。他在节目的最后说：“很奇怪，我这两天只是考虑吃东西，完全没什么盼望，什么都不想。我努力工作，就是希望吃一顿好的。”

当一个人每天只有99美分可花时，那他会将大部分钱花费在食物上。对于中产阶级来说微不足道的花费——买报纸、学习科学知识、存款手续费，对于穷人来说往往是无法逾越的“交易成本”，阻碍穷人利用正式制度与正式市场，导致完美环境下本来能完成的经济效率无法实现。

随着现代社会的发展，贫穷越来越被看做是一种应该，也是可以被”克服“的病症，我们因此像在谈论对抗（fight）疾病一样谈论对抗（fight）贫困。在过去的五十年里，许多聪明且足智多谋者，包括名流政要、社会精英，都在尝试如何减少全世界的贫困人口。人们创造并投资上百万美金，投入到那些以帮助穷人为宗旨的非盈利机构。他们组建了智囊团，以研究例如教育、创造就业和资产形成等问题，以及倡导扶持最边缘群体的政策。他们写了各类的书籍和专栏，做了各种激动人心的演讲，来谴责贫富差距正在使越来越多的人陷入收入等级的最底层。

这些努力有所成效，但远远不够。根据统计，全球大约还有8亿人口生活在极端贫困之中。在与贫困作战的这些岁月里，我们忽视了那份最强大和最有实效的资源，那就是：贫困人群本身。

如今，几乎所有的援助都被当作“实物”捐赠——无论是食品、牛等资产、职业培训还是教科书。这意味着，实际上援助的提供者——政府、捐赠组织、甚至是向慈善机构捐款的私人个体……是他们决定了穷人最需要什么。但是，如果我们是直接捐献现金会怎样？为什么我们不让他们自己来决定，如何最好地去使用这些现金？也许只需要额外的一点点钱，他们就能彻底摆脱掉食不果腹的窘境，能够燃起生活下去的希望。

多年来，有越来越多的证据表明，向穷人提供的现金援助比传统援助更有效，专家们在赞比亚的研究历时五年，分析了5个家庭的数据，花费了大约万美元——这是迄今为止最重要的研究之一。

Yuka市场是赞比亚数十个被选中参与现金支援试点项目的村庄之一

图片来源:Nurithaizenman/NPR

就我国而言，中国承诺将自己的资源投入到现金援助中去，这使得中国成为了战胜贫困斗争中最有力的领导者之一——《年联合国千年发展目标报告》说，全球极度贫困人口已减少了一半，这主要归功于中国。

但是，还有一些事情也是值得







































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